
600만 캠핑족을 위한 미래 전략, 해외 캠핑 선진국의 성공 비결과 국내 적용 로드맵
전 세계적으로 캠핑 산업은 꾸준한 성장세를 보이고 있으며, 코로나 이후 더욱 가파른 성장을 기록하고 있습니다. 미국의 경우 2022년 기준 캠핑 시장 규모가 약 216억 달러(약 28조 원)에 달하며, 2027년까지 연평균 2.45% 성장하여 250억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 중국은 2021년 기준 캠핑 산업 규모가 약 299억 위안(약 5.3조 원)으로, 2025년까지 562억 위안(약 10조 원)으로 성장할 것으로 전망됩니다. 한국의 캠핑 산업도 2021년 기준 약 6.3조 원 규모로, 2020년(5.8조 원) 대비 8.2% 증가하는 등 빠른 성장을 이어가고 있습니다.
미국 캠핑 산업은 다양한 연령층으로 소비자가 확대되는 특징을 보이고 있으며, 특히 Z세대(24세 미만)와 밀레니얼 세대가 신규 캠퍼의 주요 소비층으로 부상하고 있습니다. 캠핑과 업무를 결합한 워케이션(Workation) 트렌드가 확산되어, 2019년 이후 캠핑하면서 일하는 캠핑객 비율이 37%에서 46%로 증가했습니다. 친환경적 요소를 강조한 지속가능성이 중요한 가치로 부각되면서, 빅아그네스(Big Agnes)와 같은 기업들이 100% 재활용 직물을 이용한 텐트, 의류, 슬리핑백을 생산하고 있으며, 피빌리온(Pvilion)은 태양광 텐트, 태양광 아웃도어 자켓 등을 개발하는 등 친환경 캠핑용품 시장이 성장하고 있습니다.
유럽의 캠핑 산업은 오래전부터 가족 단위 캠핑 문화가 발달한 것이 특징입니다. 유럽 내 캠핑장 수가 2만 600개에 달할 정도로 인프라가 잘 갖추어져 있으며, 이탈리아 성 프란체스코 캠핑장과 같이 세계적으로 성공적인 캠프 문화 조성의 대표 사례에서는 품질 인증 시스템이 잘 갖추어져 있습니다. 그리스 자킨토스의 타르타루가 캠핑장의 경우 700그루가 넘는 올리브 나무가 자생하는 울창한 숲 속에 위치하여 자연과의 조화를 강조하는 등 설계 차별화가 이루어지고 있습니다.
일본은 1990년대 중후반에 걸쳐 전국 지자체에서 수준 높은 국영 오토캠핑장을 구축한 것이 특징입니다. 후루산저수지자연공원 캠핑장, 마오이 오토랜드 캠핑장 등은 자연 체험 프로그램, 온천 등 차별화된 시설을 갖추어 경쟁력을 높였습니다. 최근에는 솔로 캠핑용 소형 용품의 다양화로 1인 캠핑 시장이 확대되고 있으며, 노년층을 중심으로 한 캠핑카 시장도 성장하고 있습니다. 또한 캠핑을 지역 관광과 연계하여 지역 경제 활성화에 기여하는 모델이 정착되어 있습니다.
호주는 광활한 자연환경을 바탕으로 친환경 캠핑 문화가 발달했습니다. 태양광 발전, 빗물 수집 시스템, 생태친화적 화장실 등 지속가능한 캠핑 인프라를 구축하여 환경 부담을 최소화하면서도 캠핑을 즐길 수 있는 에코 캠핑 시스템이 잘 갖추어져 있습니다.
글로벌 글램핑 시장은 2023년 32억 달러로 평가되었으며, 2024년부터 2031년까지 연평균 성장률(CAGR) 12.17%로 성장하여 2031년에는 79억 달러에 이를 것으로 전망됩니다. 글램핑은 기존 캠핑의 불편함을 해소하면서 호텔과 같은 편안함과 럭셔리함을 제공하는 새로운 캠핑 형태로 자리잡고 있습니다.
미국과 유럽에서는 트리하우스, 유르트, 돔텐트 등 다양한 글램핑 스타일을 개발하고 특색 있는 체험 프로그램을 결합하여 성공 사례를 만들고 있습니다. 국내에서도 에버랜드 글램핑 힐, 제주 신라 글램핑, 가평 JH웨스턴 글램핑, 강원 켄싱턴플로라 등 놀이공원, 고급 리조트, 특화된 테마와 결합한 글램핑 시설이 좋은 반응을 얻고 있습니다.
국내 캠핑 산업은 2022년 기준 캠핑 인구가 약 600만 명, 전국 야영장이 3,700개를 돌파하는 등 양적 성장을 이루었습니다. 2021년 기준 캠핑 산업 규모도 약 6.3조 원으로 성장하였으며, 코로나19 이후 캠핑에 대한 인식 변화와 함께 차박, 글램핑 등 다양한 형태의 캠핑이 증가하고 있습니다.
그러나 국내 캠핑 산업에는 여러 문제점이 존재합니다. 수요에 비해 캠핑장 공급이 부족하고, 품질 높은 캠핑장이 부족한 인프라 문제가 있습니다. 수요 증가로 인한 캠핑장 이용요금 급등, 산재한 각종 안전사고 문제와 관리 체계 미흡, 무분별한 야영 활동으로 인한 자연환경 훼손 등의 문제도 심각합니다. 쓰레기 투기, 무분별한 취사 행위, 고성방가, 텐트 알박기 등 성숙하지 못한 캠핑 문화와 지나친 규제로 인한 캠핑장 조성 어려움, 획일적인 캠핑장 운영으로 특색 있는 캠핑 경험 제공이 미흡한 점 등이 국내 캠핑 산업의 질적 성장을 저해하고 있습니다.
국내 캠핑 산업의 질적 성장을 위해서는 캠핑장 공급 확대를 위한 규제 정비 및 절차 간소화가 필요합니다. 유럽식 캠핑장 품질 인증 제도를 도입하여 캠핑장 서비스 품질 향상을 도모하고, 건전한 차박 문화 정착을 위한 지정 구역 설정 및 관리 체계를 마련해야 합니다. 캠핑장 안전 기준 강화 및 정기적인 안전 점검 시스템을 구축하고, 캠핑 문화 성숙화를 위한 교육 프로그램 및 가이드라인을 제공해야 합니다.

미국, 호주 사례를 반영한 태양광 발전, 생태친화적 시설을 갖춘 에코 캠핑장을 조성하고, 미국의 사례를 참고하여 캠핑카 오폐수 처리를 위한 덤프 스테이션을 전국적으로 확대해야 합니다. 장애인 등 모든 사람이 이용 가능한 배리어프리 캠핑 시설을 확충하고, 와이파이, 공용 업무 공간 등을 갖춘 워케이션 특화 캠핑장을 조성하며, 지역 관광 자원과 연계한 특색 있는 테마 캠핑장을 개발하는 것이 필요합니다.
한국 기업의 캠핑 용품 기술 혁신을 위한 R&D 지원과 세련된 디자인과 기능성을 갖춘 한국형 캠핑 제품 개발을 지원해야 합니다. 한국 캠핑 용품의 해외 시장 진출을 위한 마케팅 및 수출 지원, 고가 캠핑 장비의 대여 서비스 활성화로 진입 장벽을 낮추고, 친환경 소재를 활용한 캠핑 용품 개발을 촉진해야 합니다.
쓰레기 처리, 소음 관리 등 기본적인 캠핑 매너 교육 및 홍보를 강화하고, 캠핑 교육을 이수한 사용자에게 인증을 부여하는 제도를 도입할 필요가 있습니다. 캠핑 동호회 및 커뮤니티 활동 지원을 통한 건전한 캠핑 문화 확산과 캠핑과 환경 보호를 연계한 캠페인을 전개하는 것도 중요합니다.
미래 캠핑 산업은 IoT 기술을 활용한 스마트 캠핑 장비 및 서비스 개발, 태양광, 풍력 등 친환경 에너지를 활용한 캠핑 시설 확대, 캠핑장 예약, 정보 제공, 커뮤니티 기능을 통합한 모바일 플랫폼 발전 등 기술 융합이 가속화될 것입니다.
도시 근교에서 즐길 수 있는 도심형 캠핑 시설이 확대되고, 짧은 시간 동안 즐기는 마이크로 캠핑 트렌드와 특정 활동이나 주제를 중심으로 한 특화된 캠핑 경험을 제공하는 테마형 캠핑 등 새로운 캠핑 형태가 발전할 것입니다.
지속가능한 발전 측면에서는 자연 환경 보존과 조화를 이루는 지속가능한 캠핑 산업 발전, 캠핑을 통한 지역 관광 및 경제 활성화, 무장애 캠핑, 사회적 배려자를 위한 캠핑 등 포용적 캠핑 문화가 확산될 것으로 예상됩니다.
해외 캠핑 산업의 선진 사례는 우리나라 캠핑 산업이 나아가야 할 방향을 분명하게 제시하고 있습니다. 미국, 유럽, 일본, 호주 등의 선진국들은 이미 오래전부터 캠핑 문화를 발전시켜 왔으며, 특히 친환경성, 지역 연계, 품질 인증, 다양한 테마 등을 통해 캠핑 산업의 질적 성장을 이루었습니다.
국내 캠핑 시장은 양적 성장에 비해 질적 성장이 미흡한 상황이므로, 해외 선진 사례를 벤치마킹하여 규제 개선, 인프라 확충, 서비스 품질 향상, 문화 성숙도 제고 등의 방안을 종합적으로 추진해야 합니다. 이를 통해 캠핑이 단순한 여가 활동을 넘어 지속가능한 관광 산업으로 자리매김할 수 있을 것입니다.
한국만의 강점인 IT 기술력과 디자인 역량을 접목하여 차별화된 캠핑 제품과 서비스를 개발한다면, 국내 캠핑 산업의 글로벌 경쟁력 강화에도 크게 기여할 수 있을 것입니다.
종합적인 접근을 통해 국내 캠핑 산업은 한 단계 더 도약할 수 있는 기반을 마련할 수 있을 것입니다.
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